大燕文学

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第149章 盐烬（第2页）

“贡粮？”陈五扯下粮袋的封条，朱印是“齐州刺史府”，“齐州去年大旱，陛下拨了十万石赈灾粮，怎么成了窦家的‘贡粮’？”他转向身后的御史，“记下来：窦家盐场私藏赈灾粮，官盐不知所踪，运盐车私运柔然兵器。”

窦管家的嘴唇直哆嗦，突然喊：“大人！窦侍郎在盐场后园有间密室，藏着账册和盐引！小的带您去！”

盐场后园的腊梅开得正艳，花瓣落进雪地里，像撒了把血。窦管家扒开梅树下的雪，露出块青石板，石板下是道暗门。陈五举着火把下去，霉味混着盐腥扑面而来——密室里码着整墙的盐包，封条上的“窦氏”朱印还带着湿气；墙角的檀木柜里，整整齐齐码着账册，最上面的一本写着“柔然铁锭往来账”。

“大人！”李昭突然在门口喊，声音里带着罕见的急切，“窦家护院反了！带着三百私兵，把盐场围了！”

陈五的甜灯在掌心聚成“战”字，烫得他几乎握不住。他抽出腰间的横刀——这是甜市铁匠阿铁打的，刀身刻着“护民”二字，刀背还留着阿铁敲打的锤印。“昭子，带二十个玄甲卫护着御史和账册，退到后园角楼！阿史那云，带胡骑从左侧包抄，断他们的退路！”他反手将火把砸向地面，火星溅在腊梅枝上，“剩下的跟我冲前门！”

喊杀声几乎是同时炸开的。盐场前门的木栅栏被撞得粉碎，三百护院像黑浪般涌进来，为首的络腮胡骑在枣红马上，臂上狼头刺青泛着乌青，手里的三股钢叉挑着面“窦”字黑旗。“陈五！你动窦家的东西，就是动大魏的根！”他暴喝一声，钢叉带起破风响，直取陈五咽喉。

陈五旋身侧避，横刀格在叉股间。钢叉与刀身相撞，迸出的火星落在他眉骨上，烫得生疼。“大魏的根是百姓！”他借力翻上石桌，横刀劈向络腮胡左肩，“你护的是窦家的蛆！”

络腮胡后仰躲刀，钢叉横扫陈五下盘。陈五单脚点桌沿跃起，靴底踹中络腮胡胸口。枣红马受惊前冲，络腮胡摔进雪堆，钢叉扎进腊梅树，震落的花瓣扑在他脸上。

“杀！”护院们举着朴刀、铁尺、带棱的木棍，潮水般涌来。玄甲卫的弩手在角楼上齐射，弩箭破空声像暴雨打瓦，前排的护院被钉在雪地里，血花溅在同伴脸上，染得他们眼睛通红。

阿史那云的胡骑从左侧杀来，狼头刀卷着寒风。他的踏雪乌骓撞翻两个护院，刀锋划开第三个的喉咙，血柱喷在狼头旗上，红绸瞬间变成暗紫。“窦家的狗！”他大笑着挥刀，“尝尝胡骑的狼牙利不利！”

陈五的横刀砍翻两个朴刀手，刀锋卷了口，却砍得更狠。他看见个护院举着铁尺砸向玄甲卫的小旗，那旗是甜市百姓绣的“均田”二字，他红着眼冲过去，横刀削断铁尺，反手劈进那护院的肩窝。“敢动百姓的旗，就拿命来抵！”

战斗进入白热化。盐场的青石板被血和雪混成泥泞，护院们的惨嚎与玄甲卫的呼喝交织成网。络腮胡爬起来，从腰间摸出短刀，猫着腰绕到陈五背后。陈五听见风声，旋身横刀一挡，短刀擦着刀背划过，在他左臂划开道三寸长的口子，血浸透了朝服。

“杂种！”陈五咬着牙，反手抓住络腮胡的手腕，膝盖猛顶他小腹。络腮胡蜷成虾米，陈五的横刀架在他脖子上，“说！窦荣和柔然勾结多久了？”

络腮胡疼得直抽气，却咧嘴笑了：“窦侍郎说了，你就算查出来，也活不过今夜……”

“住口！”陈五的刀背砸在他后颈，络腮胡昏死过去。他扯下络腮胡的狼头刺青布，上面还沾着血，“昭子！把这刺青和铁锭、账册一起送平城！让陛下看看窦家的‘忠良’！”

李昭提着带血的弩箭跑来，玄甲上插着三支断箭，“大人，护院剩不到五十个了！他们想从后门跑！”

“追！”陈五抹了把脸上的血，血珠落在雪地上，“一个都别放跑！”

最后一个护院被阿史那云的狼头刀挑落马下时，盐场的雪已经红得像浸了酒。陈五站在密室门口，望着满地狼藉，甜灯在袖中散成“烬”字。他摸出块干净的布，裹住左臂的伤，血很快渗了出来，却不觉得疼——他想起齐州老妇舀盐时的笑脸，想起甜市百姓的盐瓮，这些比刀伤更烫。

戌时，陈五坐在刺史府的公堂上，望着案头的账册和铁锭。甜灯在他手边，金砂散成“明”字，像团小小的太阳。窗外传来百姓的欢呼，混着盐粒落在陶瓮里的脆响。他摸出袖中的急报——是代郡来的，说拓跋家的牧正带着私兵围了牧民的冬草场，放火烧了三座敖包。

陈五的手指在急报上摩挲。他想起第148章崔浩说的狼头祠，想起那把“与国同休”的剑，喉结动了动。“昭子，”他说，“明日启程去代郡。窦家的案子，交给御史台和齐州刺史。咱们的刀，还得再磨利些。”

李昭把玄甲擦得锃亮，刀疤在烛光里泛着红：“大人，代郡的拓跋家有三千私兵，比窦家的护院狠十倍。”

“狠十倍？”陈五笑了，“当年甜市抗柔然，咱们三百百姓守望着火楼，对面是三千骑兵。那时候我想，只要百姓的饼还热着，刀山火海也得闯。”他摸了摸甜灯，金砂聚成“根”字，“现在这饼，是大魏的百姓在揣着，就算拓跋家的私兵有三万，咱们也得把根扎进地里。”

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