大燕文学

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第17章（第1页）

&ldo;我猜，他们在谋杀可怜的马杰里的时候，血溅到了卡罗尔的泳衣上，而泳衣恰好是红色的，因而他们没注意到。正如马普尔小姐说的那样，他们把泳衣挂在阳台上的时候，血滴了下来。咝……&rdo;她哆嗦了一下，&ldo;我现在好像又看见了那血。&rdo;

&ldo;现在，我想起来了。&rdo;亨利爵士说，&ldo;戴维斯是他的真名，我怎么忘了，在他的许多化名中，有一个是叫德克。真是一对狡猾透顶的搭档！让我感到吃惊的是，居然没有人认出她的身份的变化，可能像马普尔小姐所说的那样，衣服比脸更容易引起人的注意。不管怎么样，他们的计划还是很周密的。尽管我们也怀疑戴维斯，但每一次他都有不在现场的证据，所以要把他绳之以法并非易事。&rdo;

&ldo;简姑姑，&rdo;雷蒙德说，好奇地看着她，&ldo;你是怎么发现那些可疑的线索的？你过着平静的生活，也没有什么特别让你感到吃惊的事发生过。&rdo;

&ldo;在这个世界上，许多事情有着惊人的相似之处。&rdo;马普尔小姐，&ldo;你们知道那个格林太太吧，她葬了五个孩子，而每一个孩子都买了保险。人家当然要怀疑她了。&rdo;

她摇了摇头。

&ldo;乡村生活中也有许多罪恶。我真希望你们这些可爱的年轻人，永远也不要看到这世界罪恶的一面。&rdo;

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第五章　机会与动机

帕特里克比平时更夸张地清了清嗓子。

&ldo;听完那么多耸人听闻的故事之后，恐怕我要讲的小问题会让大家觉得没劲。&rdo;他带着歉意说，&ldo;我的故事里没有血腥味，但在我看来，作案的手法巧妙且有趣。有幸的是，我刚好知道问题的答案。&rdo;

&ldo;该不是那些枯燥乏味的法律问题吧？&rdo;乔伊斯&iddot;雷蒙皮埃尔问，&ldo;我是指那些法律条文，一八八一年巴纳比和斯金纳的观点等等诸如此类的事。&rdo;

帕特里克先生满脸堆笑，从镜框上方欣赏地看着她。

&ldo;噢，不，不，我亲爱的小姐，你不用担心，我要讲的故事简洁明了，不是干我们这行的人都能理解。&rdo;

&ldo;最好不要有律师们惯用的那种诡辩在里面。&rdo;马普尔小姐用毛线针指着他说。

&ldo;放心好了。&rdo;帕特里克说，&ldo;不过，我不知道你们是否感兴趣，还是让我们来听听这故事吧！&rdo;

&ldo;事情与我的一个委托人有关，我且把他叫做克洛德，西蒙&iddot;克洛德。他是一位相当有钱的人，住在离这儿不远的一所大房子里。他有个儿子在战争中牺牲了，留下了一个遗孤，一个小女孩，她母亲一生下她就死了。父亲牺牲后，她祖父收养了她，老人非常喜欢她，对她倍加呵护，视为掌上明珠。小克里斯也愿意与爷爷一起做任何事情。我从未见过像他这样完全沉溺于一个小孩的人。不幸的是，这孩子在十一岁的时候染上了肺病，死了。我无法形容这给他带来的打击以及他的那种绝望。

&ldo;可怜的西蒙&iddot;克洛德悲伤到了极点。最近，他的一个弟弟死于贫困。西蒙&iddot;克洛德给他弟弟的孩子们提供了一个家。两个侄女，一个叫格雷斯，另一个叫玛丽，还有一个侄儿，叫乔治。尽管慷慨地给了他们住处，但对他们并没有像对他的孙女那样倾注他全部的爱。乔治&iddot;克洛德在附近的一家银行里找了份工作；格雷斯嫁了一位年轻聪明的药剂师，他叫菲利普&iddot;加罗德；文静且沉默寡言的玛丽则留下来照顾她的伯伯。我想，她是以她那含蓄的方式爱着她的伯伯。一切看来似乎都很平静。小克里斯死后，西蒙&iddot;克洛德来找过我，提出改写他的遗嘱，根据新的遗嘱，那些幸运的人是他的侄儿侄女们，他们可平均各得三分之一的财产。

&ldo;时间就这样一天一天过去。一天我偶然碰到乔治&iddot;克洛德，我向他打听他伯伯的情况，我好久没见到这老头了。让我感到意外的是，乔治的脸上顿时乌云密布。&lso;我真希望你能让西蒙伯伯恢复理智。&rso;他沮丧地说，他那诚实、漂亮的脸上满是困惑和焦虑。&lso;这种招魂骗钱术越演越烈了。&rso;

&ldo;&lso;什么招魂术？&rso;我问，好不吃惊。

&ldo;乔治一五一十地给我讲了克洛德先生是怎么对通灵术感兴趣的，巧遇一位美国巫师后这种兴趣又是怎样达到顶峰的。这位女巫师叫尤蕾迪斯&iddot;斯普拉格，乔治毫不犹豫地把这个女人描绘成一个地地道道的骗子。她完全控制了西蒙&iddot;克洛德。事实上，她经常呆在他的大房子里，搞她的通灵术。这时，克里斯就会现身在溺爱她的爷爷眼前。

&ldo;我不属于那种嘲笑和鄙薄通灵术的人，但我只相信有根据的东西，这点我已经说过。而且，当我们以不偏不倚的态度，从通灵术自身的角度去看待它的存在的可能性的时候，有许多东西并不能笼统地都归为骗术；或者是把它简单地弃置一边。所以，我既不信也不完全不信，因为确实也有过一些事例是令人信服的。

&ldo;另一方面，巫师也有冒牌货。从乔治&iddot;克洛德告诉我的这个尤蕾迪斯&iddot;斯普拉格的情况来看，我感到西蒙&iddot;克洛德的情况不妙，这个斯普拉格太太很可能是个冒牌货。那老先生是个很敏感的人，在有关他挚爱的孙女的问题上是很容易上当的。

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