大燕文学

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卡特琳夫人为了表示她的愤怒，从没邀请过维克多和路易莎婚后来到兰开斯特庄园，这也是路易莎头一次来到兰开斯特庄园。做为兰开斯特侯爵新出炉的未婚妻，埃莉诺和勃朗特太太一起迎接维克多夫妇。

路易莎是个标准的西班牙美人，身材丰满头发乌黑，那双淡蓝的眼睛卡特琳夫人说一看就不喜欢，但在亲近的人看来，这双眼睛十分诱人。

她和勃朗特太太互致问候后热情地恭喜了埃莉诺：“我听说好的妯娌就像姐妹一样，能遇到你真是太好了。”埃莉诺接受了她热情的拥抱：“路易莎夫人，能得到您的祝福非常荣幸，我曾学过两年的西班牙语。”

“是吗？那太好了。”路易莎后面的话已经用西班牙语喊出来，并招呼一边的维克多：“亲爱的，瞧瞧，这里竟有个会讲西班牙语的人。”

“是吗？亲爱的，那太好了，不过以后你骂我的时候，别人就会听懂了。”维克多和兰开斯特侯爵长的有五六分相似，只比侯爵稍微单薄一点，更热情一些。虽然卡特琳夫人反对这桩婚事，但从小受尽宠爱的维克多并不在意，况且侯爵在数年前就送了他三万镑的财产，这笔财产足够他花用，卡特琳夫人在这点上威胁不了他。

夫妻两人都是热情好客的性子，虽然在伦敦置办了住宅，但两人都常年在外，三个孩子都是在欧洲大陆降生的，这让卡特琳夫人又多了一个对路易莎不满的理由。

此时听到维克多这样说，路易莎故意鼓起了腮：“怎么，我经常骂你吗？”

“是的，我的西班牙女郎，你热情时候非常热情，可是翻起脸来，就会让我想起驯悍记。”维克多搂紧妻子的细腰，和她亲昵地说。

“维克多，你这个坏家伙。”路易莎飞快地在丈夫鼻尖上亲了一下，接着推开他挽住埃莉诺的手臂：“亲爱的埃莉诺，我还想参观下这个屋子，听维克多说，这里有他的秘密，我要去找找。”

从没见过维克多夫妇这样的相处，原来夫妻之间，也是可以这样热情的，而不是那样彬彬有礼，这样的热情让埃莉诺向往，只是看着一边的侯爵，埃莉诺又觉得，自己和侯爵之间，永远不会如此。

连勃朗特夫妇那样的相处模式都不可能，最大可能就是像从小看到的这样，彬彬有礼，丈夫在伦敦寻欢作乐，妻子在家里操持家务抚养孩子。连话都不会多说几句，埃莉诺的唇微微一撅，之前就已想好的，可为什么到了现在，心里竟有些不大乐意呢？难道是像妈妈说的一样，自己已经爱上侯爵，而且很爱很爱？

维克多夫妻到达之后，考文垂夫人母女又在兰开斯特庄园待了两星期后离开，这中间兰开斯特侯爵的律师来过，所带来的消息让埃莉诺震惊，原来做兰开斯特侯爵夫人可以有如此巨大的好处。

简单来说，每位兰开斯特侯爵夫人在丈夫在世时候，都可以得到三千镑的年金，这笔收入在丈夫死后削减为一千五百镑。卡特琳夫人除了这一千五百镑之外，兰开斯特侯爵在去年又给她加了一千镑。难怪卡特琳夫人花钱毫不在意。

除此之外，每位兰开斯特侯爵夫人在丈夫去世，儿子尚未成年时，都是兰开斯特家族财富的掌管者，当然，这里也有例外，比如说卡特琳夫人，由于她和老侯爵情深意重，再加上兰开斯特侯爵当时刚刚成年，老侯爵在遗嘱上特地注明，将一部分财产留给卡特琳夫人掌管，等兰开斯特侯爵结婚生下儿子后再交回去。

不能不说老侯爵想的很周到，但这笔财产，势必成为卡特琳夫人和兰开斯特侯爵之间的一道坎，难怪卡特琳夫人一直想掌控侯爵的婚姻，原因如此。

看见埃莉诺沉默，律师继续道：“小姐，卡特琳夫人对这笔财产，只有掌管的权利，并不是归属她所有，所以您并不用担心，卡特琳夫人不会归还这笔财产，当然，这笔财产每年的收入，是可以属于卡特琳夫人的。”

见律师会错了意，埃莉诺并没解释，只是问了句：“这笔财产，每年的收入多少？”

“五千镑，小姐，这笔财产每年的收入就是这么多。”五千镑，老侯爵去世已经二十多年，这么多年下来，卡特琳夫人的财产一定很可观，听到埃莉诺喃喃出声，律师勾唇一笑：“是的，卡特琳夫人的财产十分可观，虽然她嫁过来的时候，只有两万镑嫁妆，但这些年下来，卡特琳夫人的财产，总有十万镑左右。”而且，这笔财产，律师看着埃莉诺继续道：“并不在长子继承的范围之内。”

也就是说，卡特琳夫人自己的财产，高兴给谁就给谁。难怪卡特琳夫人可以这样对待自己的儿媳和儿女们，埃莉诺也明白了为什么艾丽莎夫人会对卡特琳夫人十分恭敬，一想到此，埃莉诺就十分佩服勃朗特太太，那么大笔的财产放在眼前，她就这样放弃，不过现在不是想这个的时候，埃莉诺点头示意自己知道了。

律师对埃莉诺的神色没动表示十分满意，不愧为兰开斯特侯爵看上的人，如果这样就吃惊的话，那太不适合当侯爵夫人了。律师已经把两份文件递过来：“这是侯爵赠送给考文垂夫人和玛丽安小姐的各五千镑，小姐，请您在这上面签字，一旦您签下名字，您和兰开斯特侯爵的婚约，就再不能反悔了。”

☆、

埃莉诺的眉微微一挑，并没说什么就提笔在文件上签了自己的名字，当最后一笔落下时，看着那漂亮的花式签名，埃莉诺微一点头，律师已经上前把文件收好：“那么，下次再见面的时候，就可以称呼您为兰开斯特侯爵夫人。”

说完律师用手碰一下额边就转身出去，埃莉诺长出一口气，把椅子转而面向落地窗，落地窗外，能看到整个湖景。湖面上似有白帆点点，可是埃莉诺知道，那不过是些海鸟在飞舞。

“亲爱的，我现在可以吻我的新娘了吗？”一双手按住埃莉诺的肩膀，同时传来的是侯爵的声音，埃莉诺想抬头说话，迎面而来的是侯爵的唇，这个吻很短，侯爵只在埃莉诺唇上一点就放开，接着侯爵打开一个盒子：“亲爱的，这是兰开斯特家族的传家宝，它终于迎来了自己最美丽的女主人。”

这套珠宝，埃莉诺曾在历代兰开斯特侯爵夫人的画像上看到过，知道它们沉重厚实，可当亲眼看见的时候，埃莉诺还是差点从椅子上跳起来，这才能叫珠宝。

钻石冠冕中，最大的那颗钻石比埃莉诺的大拇指还大，在阳光中熠熠发光，和它配套的是红宝石项链和手镯，每个红宝石都是一模一样的大小，耳环用的红宝石是最美丽的，如鸽血一样的红。

兰开斯特侯爵很满意埃莉诺的震惊，拿过项链给埃莉诺戴上：“这是我的高祖父，也就是第三代兰开斯特侯爵在东方探险时，寻到的红宝石，他带回英国，做了项链手镯和耳环送给我的高祖母，我的高祖母很喜欢这套红宝石首饰，于是用它来和这个钻石冠冕相配。”

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