大燕文学

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这位老夫人的古怪脾气伍德维尔先生这段时间已经领教过了，听到勃朗特太太这么说，伍德维尔先生也微一颌首，和卡洛琳往楼上去。

埃莉诺这时已经喝完一大杯咖啡并吃掉一块熏肉和一个煎鸡蛋，见状用餐巾擦擦唇角起身：“那我也告辞了。”

“去吧去吧，都去吧，一个个都这样的……”勃朗特太太在卡洛琳夫人说完前已经站起来，扶住埃莉诺的手臂：“亲爱的，我和你一起去看看玛丽小姐吧。”

埃莉诺往勃朗特太太的肚子那里看去，虽然她的小腹现在是平坦的，可毕竟里面已经有一条小生命。勃朗特太太顺着埃莉诺的眼看过去，唇边笑容甜美：“亲爱的，别担心，我并不进房间，只在房间外面问一声就好。”

这也是做主人应该做的，埃莉诺点头和勃朗特太太离开餐厅。

卡特琳夫人已经把刀叉放下，问身边的侍女：“侯爵到现在都没回来。”

“是的，夫人，您还需要一杯咖啡吗？”侍女小心翼翼的回答。如果没有卡特琳夫人开出双倍的薪水，只怕她身边的侍女已经全都消失不见了。

卡特琳夫人心烦意乱地摆手，示意自己不需要，对乔治安娜温和地说：“亲爱的乔治安娜，我们一起去湖边散散步，呼吸一下新鲜空气会让我好一些。”乔治安娜起身陪着卡特琳夫人走出去，当她们的身影离开餐厅的时候，侍女们立即围在一起，一边收拾东西，一边窃窃私语。

乔治安娜感到有些不好受，卡特琳夫人挽住她的胳膊：“你看，从这里看过去，湖色这么美。乔治安娜，有时候，人为了美好的东西，受一点点小挫折是正常的。”

从大厦到湖边，有一条小路可以直接过去，小路两端的景色也很可爱，乔治安娜陪卡特琳夫人走过好几次这条路，可此时卡特琳夫人的安慰所起的作用越来越少了。

看着湛蓝清澈的湖水，乔治安娜却只想叹气，卡特琳夫人真打算再次给乔治安娜鼓劲时，从大厦那边跑出一个女仆，她气喘吁吁地跑到湖边才对卡特琳夫人说：“夫人，侯爵回来了，还带来了客人，请您和乔治安娜小姐回去。”

客人，什么样的客人？卡特琳夫人虽甚为不满，还是带了乔治安娜往回走。刚走到小路尽头，就听到一个男子爽朗的声音：“亲爱的乔治安娜，你的夏天度的愉快吗？快过来给我瞧瞧。”

“哥哥，”乔治安娜有些惊喜地喊，看着对自己伸出手臂的男子，飞奔进他的怀里，在他左右脸颊各亲了一下才道：“哥哥，你怎么来了？”

“亲爱的乔治安娜，做为一个伤心失意的人，我特地来巴斯看看，看能不能给你寻到一位合适的嫂子。亲爱的，三星期没见，看见你还是这么美丽，我实在太高兴了。”布兰奇子爵说完才放开妹妹对卡特琳夫人鞠躬：“夫人您好，很感谢您这些日子对我妹妹的照顾。”

“不过是件小事情罢了，子爵阁下您不必这么客气。”卡特琳夫人对布兰奇子爵点头：“子爵阁下，您要不嫌弃的话，还请下榻寒舍，这样您和乔治安娜小姐就经常能见面了。”

“不，不，卡特琳夫人，我来，是特地带乔治安娜走的，我要带她去苏格兰，有个朋友约我去他的猎场一块打猎。”布兰奇子爵愉快地说。

☆、22离开

布兰奇子爵越快活，卡特琳夫人的眉皱的越紧，她看着乔治安娜几乎毫不掩饰地说：“乔治安娜小姐，我想，你应该不喜欢打猎这样的活动吧？”

乔治安娜看一眼自己的哥哥，刚要开口说话，布兰奇子爵已经摇头：“不，夫人，您并不了解我的妹妹，她很喜欢打猎，乔治安娜，你还可以打狐狸，到时我给你把狐爪镶在底座上。现在，亲爱的，去收拾行李吧，我们今晚在这住一晚，明天一早就出发。”

乔治安娜习惯服从她的哥哥，她对卡特琳夫人行礼后退出，卡特琳夫人不满地道：“子爵阁下，您的母亲，同意我暂时做乔治安娜的监护人。”

“是的，卡特琳夫人，这点我当然知道，但您也要知道，我和简夫人，都是乔治安娜的监护人。而且，简夫人之所以让您暂时担任乔治安娜的监护人，不过是希望她在您家做客期间，能够很安全。当然，我这样说或许有些不敬，卡特琳夫人，但乔治安娜才十六岁，她需要和年纪相近的小姐们在一起，聊天刺绣，或者一起偷偷仰慕一个少年。而不是和您在一起。”

布兰奇子爵的长篇大论让卡特琳夫人十分不快，她冷冷地看着布兰奇子爵：“子爵，您就是这样对待一个地位崇高的老夫人吗？”

布兰奇子爵微一点头，示意自己刚才的话有些不敬：“乔治安娜能得夫人您的喜欢，这是她的福气，可是夫人，侯爵阁下他已经四十岁了，从年龄上来说，稍许有些大了。”

这下卡特琳夫人的脸都气的差点变形，布兰奇子爵想了想又道：“如果侯爵阁下能完全听夫人您的，或者，他也喜欢乔治安娜，那对这桩婚事，我是不会反对的。但现在事情并不依夫人您的想法转移。乔治安娜再穷，也有一万镑的嫁妆，嫁一个比侯爵阁下稍逊的人，也不是什么难事。”

“一万镑！子爵阁下，你也好意思说得出口。”卡特琳夫人冷冷地道：“您要知道，兰开斯特侯爵，一年的收入有多少，您一定会后悔。”

布兰奇子爵做了一个无奈的手势：“当然，我当然知道，侯爵在东方，仅一座茶园，一年就可以带来八千镑的收益，更别提还有其它的收入。即便是您，卡特琳夫人，一年的收入也不会低于五千镑。可这和乔治安娜又有什么关系呢？她虽然只有一万镑的嫁妆，可依布兰奇家族的实力，要找一个一年四五千镑收入，非常爱她的丈夫一点也不难。”

卡特琳夫人眼里都快冒出火来：“你，你，你简直是……”布兰奇子爵对卡特琳夫人又鞠一躬：“夫人，我远道而来还是有些辛苦，我先下去休息，不管怎么说，感谢您对乔治安娜这些日子的照顾。”

看见布兰奇子爵转身离去，卡特琳夫人抬起下巴：“我会把你今天所说的这番话，写信告诉简夫人的。”布兰奇子爵转过头：“夫人，这随便您，忘了告诉您，简夫人，我的母亲，她也同意我把乔治安娜带去苏格兰。”

卡特琳夫人双手紧紧相握，全都不明白自己的好意，自己的好心好意，全都被付诸东流。稍许平静下来之后，卡特琳夫人对身后的侍女吩咐：“你去告诉管家，就说对布兰奇子爵兄妹，不必那么礼貌。”

“是，夫人，可是夫人，侯爵刚刚才吩咐过，说要款待子爵。”连侍女都不听自己的话了？卡特琳夫人的眼很冷，侍女恭敬地站在那里，侯爵可是每年额外再给她们十五镑的，比较起来，卡特琳夫人给的薪水虽然丰厚，但还是少了些。

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